France-Slovénie : 19-17
Classée 4e équipe mondiale en 3x3, la Slovénie était clairement l'équipe la plus référencée de la poule C. Composés de spécialistes de la discipline, tous membres du top 35 du ranking de la FIBA les Slovènes n'ont aucune chance de remporter un concours de beauté mais leurs physiques de bûcherons et la qualité de leur collectif sont des armes qu'ils savent parfaitement exploiter.
Deux tirs primés d'entrée ont cependant idéalement lancé les Bleus dans ce TQO. Mais leur excellent départ (5-1) n'a pas duré. A mesure que l'adresse s'étiolait, les Slovènes imposaient leur puissance à grands coups d'épaules près du cercle et de passe et va d'école. Une plus grande variété de jeu qui leur permettait de recoller (6-6) puis de se détacher (11-13).
Mais à l'image d'un Antoine Eïto bagarreur, la France s'accrochait, parvenait à trouver des paniers plus faciles et sur un deux points de Charly Pontens repassait même en tête à deux minutes de la fin (15-14).
Le momentum avait définitivement changé de camp. Dominique Gentil, d’un spectaculaire step-back au-delà de la ligne plaçait les Bleus dans une situation idéale (19-14). Mais ceux-ci se faisaient une belle frayeur dans les ultimes secondes. Les Slovènes laissaient passer plusieurs chances d’égaliser et les Tricolores finissaient tous au sol à lutter et sauver le dernier ballon leur assurant une formidable victoire. "On savait que c’est une des meilleures équipes du Monde. Nous, nous sommes des rookies mais on joue avec le cœur", lançait Gentil en sortant du terrain.
France - République Dominicaine : 21-7
Deux heures après leur combat face à la Slovénie l'Equipe de France 3x3 était déjà de retour sur le terrain pour confirmer face à la République Dominicaine, battue en ouverture par le Qatar.
Une équipe au profil radicalement différent et qui n'a pas fait le poids contre des Français concentrés en défense, adroits et largement au-dessus au niveau de l'intensité. Jamais les Dominicains n'ont fait illusion, encaissant un cinglant 13-0 après avoir inscrit leur premier panier.
Si le suspense avait été à son comble contre la Slovénie, les Bleus n’ont cette fois pas fait de détail. Ne restait plus dès lors qu’à compter les air-balls de Caribéens dépassés et à déterminer à quel moment la limite des 21 points serait atteinte. Ce sera le cas à deux minutes de la fin sur un tir lointain d'un Antoine Eïto encore une fois excellent et meilleur marqueur des Bleus sur cette première journée (17 pts au total).
Place aux féminines demain.
