Les Etats-Unis n'ont pas encore fait du 3x3 un objectif majeur et la blessure de leur force offensive numéro un, l'ancienne superstar universitaire Jimmer Fredette les transforme en une proie facile dans une discipline si exigeante qu'un homme en moins est un handicap difficile à surmonter.
Vierges de toute victoire après quatre rencontres, ils ont pourtant joué un bien mauvais tour à des Tricolores qui ont concédé leur quatrième défaite consécutive après leur excellent début de tournoi. Les Bleus ont longtemps contrôlé la rencontre, dominateurs notamment au rebond offensif. Le temps semblait jouer en leur faveur mais le réveil de Canyon Barry (15 points) et le poids des fautes les mettaient en danger. Encore en tête à 1'20 de la fin, les Tricolores voyaient Barry enchaîner panier, deux lancers-francs puis un dernier shoot pour redonner espoir aux Américains et plonger les Français dans le doute dans la course au play-in.
Du côté des féminines, larguée au classement, la France n'avait plus le choix alors que se profilait la fin de la phase de poule contre les deux équipes leaders. Ses ambitions de qualification directe en demi-finale depuis longtemps envolées, son destin olympique ne tenait plus qu'à un fil avec comme premier obstacle l'Allemagne, quatre succès en cinq sorties.
A défaut de flamber, la plus mauvaise attaque du tournoi a sorti les barbelés et pris le contrôle des opérations. Sans jamais, cependant, parvenir à créer un écart.
Et la punition ne s'est pas fait attendre. Dans une fin de match au couteau, les Bleues sous pression laissaient échapper des paniers faciles et à cinq secondes du buzzer Sonja Greinacher les crucifiait sur un fade-away difficile alors que Marie-Eve Paget voyait son ultime tir primé rebondir sur le cercle.
Il faudrait, demain, une combinaison improbable d'un succès en 21 points contre l'Australie et de deux défaites avec un faible nombre de points marqués par la Chine et l'Azerbaïdjan pour sortir vainqueur d'une égalité à trois.
